Градът на цветята (Флоренция, от латинското flora) е основан по времето на Юлий Цезар като селище за пенсионирани войници. По онова време Арно е плавателна река от устието си чак до тук и градът се възползва от това предимство в дългата средновековна борба за надмощие със съседните градове-държави Пиза, Сиена и Сан Джиминяно; накрая с малко късмет (и благодарение на чумата ог 1348 г.) става главен град на цялата провинция Тоскана. Просперитетът не закъснява и с идването на Медичите в средата на 15 в. градът запъчва да се къпе във великолепие, достигнало върха си 100 години по-късно, когато Вазари изковава познатата на всички дума Rinascimento.
